一般而言，显微镜大体上可分为：金相显微镜、生物显微镜、体视显微镜、偏光显微镜、荧光显微镜。
偏光显微镜主要用于像地质矿石等各类异性非金属材料检测的研究，凡具有双折射的物质，在偏光显微镜下就能分辨的清楚。双折射性是晶体的基本特征，因此，偏光显微镜被广泛的应用在矿物、化学等领域；
金相显微镜（又称材料显微镜）主要用于金属等多种不透明材料观察，鉴别和分析内部结构组织，热处理后相位组织研究分析，适用于金属陶瓷、电子芯片、印刷电路、LCD基板、薄膜、纤维、颗粒状物体、镀层等大于3微米小于20微米的观察目标，广泛应用于工厂企业、高等校及科研部门；
体视显微镜适用于微米级是小分析、断口检测、电子工业生产线的检测、印刷线路板的、印刷电路组件中出现的焊接缺陷（印刷错位、塌边等）的、单板PC的及所有对样品表面有细致观察的领域；
生物显微镜主要用于观察和研究生物切片、生物细胞、细菌以及活体组织培养、流质沉淀；广泛使用于医疗卫生领域及学校、科研单位；
荧光显微镜是一种较为常用的光学显微镜，其基本原理是利用一定波长的激光对样品进行激发，使之产生一定波长的荧光，从而用于对样品结构或其组分进行定性、定位、定量观察检测。
除此之外，买家需清楚预算，购买显微镜如同购买电脑一般，配置决定了其本身的价格和价值，买家需了解他所需要购买的显微镜观察的对象是什么，需要达到什么样的一个观察效果。
在清楚了这些之后，选购一台合适的显微镜应该就不是很繁杂的事情了。
