SMC气缸分为使用功能：SMC气缸的类型和功能普通SMC气缸：单作用或双作用SMC气缸，缓冲式SMC气缸：SMC气缸配有阻尼装置，可防止活塞向两端移动时产生强烈冲击。这种SMC气缸通常用于高压和快速移动的应用中。多力SMC气缸：将多个SMC气缸串联连接，将力增加一倍。气液转换SMC气缸：气体的可压缩性导致SMC气缸不稳定地运转。结合液压油的稳定性，将气体的力转换为油压，以实现SMC气缸的稳定运行。
SMC气缸工作原理一、单作用气缸只有一腔可输入压缩空气，实现一个方向运动。其活塞杆只能借助外力将其推回；通常借助于弹簧力，膜片张力，重力等。单作用气缸的特点是：1）仅一端进（排）气，结构简单，耗气量小一、单作用气缸只有一腔可输入压缩空气，实现一个方向运动。其活塞杆只能借助外力将其推回；通常借助于弹簧力，膜片张力，重力等。单作用气缸的特点是：1：仅一端进（排）气，结构简单，耗气量小。 2：用弹簧力或膜片力等复位，压缩空气能量的一部分用于克服弹簧力或膜片张力，因而减小了活塞杆的输力。3：缸内安装弹簧、膜片等，一般行程较短；SMC气缸与相同体积的双作用气缸相比有效行程小一些。4：气缸复位弹簧、膜片的张力均随变形大小变化，因而活塞杆的输出力在行进过程中是变化的。
由于以上特点，单作用活塞气缸多用于短行程。其推力及运动速度均要求不高场合，如气吊、定位和夹紧等装置上。单作用柱塞缸则不然，可用在长行程、高载荷的场合。
二、双作用气缸工作原理图双作用气缸指两腔可以分别输入压缩空气，实现双向运动的气缸。其结构可分为双活塞杆式、单活塞杆式、双活塞式、缓冲式和非缓冲式等。此类气缸使用为广泛。
2、SMC气缸按尺寸分类：
SMC气缸按缸径分类，通常将缸径为10mm以下的气缸称为微型缸，缸径为10~25mm的气缸称为小型缸，缸径为32~100mm的气缸称为中型缸，直径大于100mm的气缸称为大型缸。
3、SMC气缸按安装方式分类：
基本安装型气缸：利用气缸缸体上的螺纹或通孔等进行安装
脚座型气缸：通过L型叫做进行安装
法兰型气缸：通过法兰进行安装，分杆侧法兰安装、无杆侧法兰安装
耳环型气缸：通过耳环进行安装，可以实现气缸的摆动，分为单耳环、双耳环和和一体耳。
耳轴型气缸：通过耳轴进行安装，可以实现气缸的摆动，分为无杆侧耳轴、杆侧耳轴和中间耳轴。
另外，SMC气缸按缓冲形式可分为无缓冲、垫缓冲、气缓冲和设置液压缓冲器（用于高速）等气缸；按润滑方式，SMC气缸可分为给油气缸和不给油气缸；按位置检测方式分限位开关、带磁性开关气缸；按驱动方式分单作用气缸和双作用气缸。
SMC气缸结构原理
由于SMC气缸的使用目的不同，SMC气缸的构造也是多种多样的，但使用多的是SMC单杆双作用气缸。下面就以SMC单杆双作用气缸为例，说明气缸的基本构造。
