微软欲建海底数据中心:用传感器技术感知水下环境

阅读:发布时间:2016-02-02

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近期,美国微软公司正在试验水下数据中心,探索利用海水解决数据中心的制冷和供电两大问题,降低运行成本。目前,微软已经在相关设备中装备了大量的传感器进行观察研究。

 

降温在数据中心能耗中的占比,图片来源于网络。


云计算、大数据时代对数据中心的需求与日俱增。微软这家IT业巨头目前在全球拥有100多个数据中心,并在多处兴建新的数据中心。每年,微软用于全球数据中心系统的开支过150亿美元。
据美国《纽约时报》报道,微软设想未来的数据中心可以设在海中,借助海水冷却服务器。微软还考虑将水下数据中心与涡轮机或潮汐发电系统相连,应对服务器、空调等设备带来的用电开支。另外,水下数据中心还可能有助于提升网络服务质量。由于世界上沿海地区人口相对稠密,设在海中的数据中心距离用户更近,可以降低数据传输过程中出现的网络延时。

 

去年8月份,微软将一水下数据中心原型机放在密封舱内,并将密封舱放置于海中。资料图 


2015年8月,在美国西部加利福尼亚州一处海域,微软首次对一个水下数据中心的原型机进行测试。该原型机设在一个直径约2.4米的钢质圆柱形密封舱内,被放置于海面以下约9米处。研究人员在位于美国西北部华盛顿州的微软部办公室对它进行操控。据报道,为期3个多月的测试取得了出预期的。
该水下数据中心原型机装配了100多个传感器,可以感知水压、舱内湿度、位移等数据,供微软的研究人员了解水下环境中服务器的运行情况。由于原型机运转良好,研究人员不仅延长了测试时间,还用它来运作微软云计算服务的商业数据处理项目。
要是密封舱里的服务器出了故障,一时半会肯定解决不了,那对互联网服务来说就是个灾难。因此,微软目前正在研究如何提高服务器的稳定性,希望能让它不出故障地运行5年以上。另外,微软研究人员也已开始设计下一代水下数据中心原型机,其体积是套机器的3倍。该研究的合作者当中将有一家海洋再生能源开发商。预计在2017年开始,研究人员会在能源项目众多的佛罗里达州,进行下一次测试。

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