到现在为止，天文学家只能够在形成行星的星盘的灼热的内测区域探测到水蒸气。事实上，这一水蒸气意味着存在的水冰晶量足以填充相当于地球海洋质量的数千倍的量。但是在欧洲航天局赫歇尔空间天文台，一组研究人员在某个这样的形成行星的星盘的外部发现了一个大型的冷水蒸气的储库。
Michiel Hogerheijde及其同事所报告的这一发现存在于一个形成行星的星盘中，该星盘所环绕运行的恒星叫做TW Hydra，它大约有1000万年的星龄，距离地球约175光年。 研究人员解释说，这些形成行星的星盘的外围，即发现冰冻水的地方，所代表的是据认为是与形成彗星和巨大行星相同的区域。 （大多数的研究人员相信，由冰覆盖的彗星和小行星次将水带到了地球。） 这些新的发现补充了我们对宇宙中行星形成和冲击输水的理解。
