凝胶成像系统的基本骨包含：CCD相机，暗室和分析软件。不过其功能不仅仅限于对琼脂糠凝胶进行成像，现在的成像仪趋向于多功能化，还适用于蛋白胶、发荧光的胶、印迹膜和菌落平板等应用。在WesternBlot方面，高性能的CCD分子成像系统能与胶片媲美。CCD是电荷耦合器件(ChargeCoupledDevice)的英文名称缩写，是一种光电转换器件。是凝胶成像系统的核心部件。绝大多数对数码相机都有一定的了解，不少人还是这方面的。有人把数码相机的像素看得很重，但比较之后发现，有些400万、500万像素的相机拍出来的片子没有300像素的机子拍出来的好，这是为什么?
其实，影响凝胶成像的因素很多，衡量CCD好坏的指标，有分辨率，CCD尺寸，动态范围灵敏度，量子效率，信噪比等，其中像素数以及CCD尺寸是重要的指标。其实是说感光器件的面积大小，这里就包括了CCD感光器件的面积越大，也即CCD面积越大，捕获的光子越多，感光性能越好，信噪比越低。为了方便您更了解CCD的大小，现列举目前市场上所应用的CCD规格如下：
1英寸——靶面尺寸为宽12.7mm*高9.6mm，对角线16mm；
2/3英寸——靶面尺寸为宽8.8mm*高6.6mm，对角线11mm；
1/2英寸——靶面尺寸为宽6.4mm*高4.8mm，对角线8mm；
1/3英寸——靶面尺寸为宽4.8mm*高3.6mm，对角线6mm；
1/4英寸——靶面尺寸为宽3.2mm*高2.4mm，对角线4mm。
