电除尘器和袋式除尘器都是的高效除尘设备。我国燃煤电厂使用电除尘器已很普遍，一般说来，性能较好的4电场电除尘器具有较高的烟气净化效率。电除尘器的大优点是设备阻力小，脱除亚微米级和粗粒子的效率高，维护工作量少。但是，锅炉工况、负荷及燃煤煤种的变化（粉尘特性）对电除尘器的除尘效率影响很大。比如燃用低硫煤时，采用电除尘器净化效果就比较差。随着环保要求的日趋严格，以及对SO2控制力度大，许多燃煤电 厂将燃用低硫煤，从而导致电除尘器的除尘效率下降，烟尘排放达不到环保要求。为此，一些除尘器制造厂投入了相当大的精力，采取了很多措施，如增加电场、改变极配、更换电源等，做了不少试验，力图对电除尘器设备进行全方位的改造，但是，见效不大。这种希望通过改造电除尘器本体来适应高比电阻低硫煤粉尘，从而提高电除尘器除尘效率的努力，早在20世纪70年代国外已尝试过。比如澳大利亚燃用的是典型的高比电阻低硫煤，他们在使用电除尘器时，为保证排放的烟气中粉尘浓度<400mg/m3，采用降低锅炉负荷运行方式，但长期降低负荷运行则提高了发电成本；而采用向烟气中加入NH3来改善除尘效果的方式又会产生很粘的沉积物，导致振打清灰性能恶化；用水洗又造成ESP外壳和极板腐蚀。在“山穷水尽”的情况下，终陆续将电除尘器改造为袋式除尘器。
