能够将物体红外辐射(即热辐射)分布转换成人眼可见的图象，并能进行检测的仪器统称为红外热像仪。红外成像仪器可应用于民用、工业、医疗等各个领域。
红外成像仪器主要有三大类:
1.红外热像仪(简称热像仪)。
特点:光学机械扫描，光学探测器，使用液氮、高压氩气或热电元件制冷。
价格:国际市场上为每套4—12万美元。
性能:性能好(温度分辨率可达0.1℃)、功能多。
应用:由于结构复杂、使用不便、维修困难、除了研究等特殊场合使用外，不便现场 使用。
2.红外热电视(简称热电视)。
特点:电子束扫描，热电探测，不需制冷。
价格:国际市场上为每套1.5—2.5万美圆，国内同类产品5-7万人民币。
性能:温度分辨率略底(接近0.1℃)。
应用:由于结构简单，携带、使用、维修方便，适合现场使用。
3.红外CCD成像(简称IRCCD)。
特点:全固体化，目前只能工作在3~5微米波段，需制冷。
价格:国际市场上为每套5万美圆以上。
目前尚未形成大批量生产能力。
