不要以为只有天文望远镜才适合天文观测，即使是一个袖珍的10X25双筒镜，它收集的光能也比眼睛多几十倍，可以看到比肉眼更多更暗的天体。而且它的轻便、大视场、低廉的价格是天文望远镜所不能比拟的。对于一个拥有天文望远镜的爱好者来说，手持双筒望远镜仍然有其不可取代的地位。一般国内外流行的手持天文用双筒镜是7×50规格的因为他的出瞳较大，在观测星云，彗星等物体时表面亮度高，同时倍数低，视场大些，找目标比较方便。在一个优良的观测环境下，通过它可以看到150000颗星，即使是在上海这类光污染严重的城市，也可以看见不少星。此类大出瞳直径望远镜还有10×70的，不过恐怕要用支架了。如果你的瞳孔散不到7mm可以选择倍数高些的10×50，15×70，20×80。对于星团，密集的双星，视面很小的星系等观测目标，倍数可以高些，如20×60。如果用于月面和行星观测，则倍数较高的望远镜观察效果比较好。一般6倍以上望远镜就可以看到月面的环形山（在弦月时观测效果好，满月时由于光线的关系，环形山会很不明显），木星的卫星也可以看得比较清楚。15倍以上可以看见土星光环，高倍双筒镜需要配合支架进行观测，不过做这种观察并不是双筒望远镜的强项，好还是用天文望远镜。
星团、星云、星系
现在，越来越多的天文爱好者开始热衷于观测星团、星云、星系一类的深空天体，并把这看作是锻炼自己观测技能的有效方法。双筒镜比口径相近的天文望远镜更适于这项工作。其中能激励观测者不断努力、并能时常体会到观测乐趣的项目，就是尽可能多地去发现梅西耶天体。在远离大城市的黑暗的天空背景下，共109个梅西耶天体中，80多个可以用7×50双筒镜观测到，其中的一些非常暗淡，你可以用它们来检验自己的观测技能。每年的春分前后，太阳位于双鱼座，这时除摩渴座的球状星团M30以外，同一晚上可以观测到所有的梅西耶天体，国外的天文爱好者形象地把这称为"梅西耶天体马拉松赛"。拥有一台口径80毫米以上的双筒镜完全可以在一夜间观测到100个左右的梅西耶天体，即使用小一些的双筒镜，能在一夜之间欣赏到半数以上的梅西耶天体也是很有意思的。观测应选择在春分前后的一个晴朗无月的夜晚进行。
双星与变星
观测星团、星云和星系除了要有合适的仪器，还要有晴朗、黑暗的天空背景。身居城市的天文爱好者由于受光污染的影响，平时难得观测这些天体。不过没关系，还有两种天体观测时受光污染的影响要小得多，它们是双星和变星。观测双星对双筒镜的质量和观测者的眼力都是一种挑战。国内出版的很多天文读物中都有双星的星表，如《星图手册》、《天文爱好者观测手册》等。你可能会发现自己的观测。结果与星表中描述的并不相同，比如分辨开了被认为双筒镜无法分辨的双星，或是观测到了星表中没有提到的颜色。其实这不奇怪，没有两个人会对同体作出完全一样的描述。随着观测技能的提高，天体的细节会变得越来越明显，双星的颜色就是一个很好的例子，很多双星初次看是纯白色，随着经验的增长就会发现两颗子星各有不同的颜色。轻微的散焦会使双星的颜色更加明显。和明亮的行星一样，通常雾蒙蒙的天气中适于观测双星，因为这时大气很稳定，双星容易被分辨开。 天文爱好者提供的变星观测报告，对于研究这类天体也是很有帮助的。对变星亮度的估计并不像一般人想象的那么困难，因为人眼对光线的明暗有很强的分辨本领。通过与附近已知亮度的标准星相比较，目视测光的精度完全可以达到0.1个星等。观测变星时应记下估算星等时的准确时间，变星观测者都惯于使用儒略日计时，儒略日数可查阅当年的《天文年历》。
新星与彗星
寻找新天体也是很适合双筒镜的观测项目，这里的新天体主要是指新星和彗星。这是--项很有意义的工作，它除了要求观测者有合适的仪器，更重要的是要有决心和毅力，外加一点点运气。每一个新天体的发现都是观测者在望远镜旁成百上千个小时工作的结果。寻找新星只要有口径50毫米的双筒镜就可以了。放大率可以稍高一些，但不要过口径(厘米数)的三倍。另外，还需要一份好的星图，寻找新星使用手绘的星图比使用照相星图好，因为手绘星图中对变星都作了标记，这样就可以避免把一颗亮度达到极大的变星误认为是新星。"新天体"还有可能是冲日前后明亮的小行星或者是天王星和海王星，要仔细观察它相对周围的恒星是否有相对运动，并核对当年的《天文年历》，确认不是太阳系内的天体后，再向天文机构报告这一发现。统计表明新星多出现在银道面两侧10。的范围内，尤其是从天鹅座到人马座沿银河一带的出现率高。寻找新彗星至少要有口径80毫米以上的双筒镜，而且观测地点要远离城市和厂矿。尽管有这些苛刻的条件，寻找彗星仍然是天文爱好者热衷的活动，介绍寻彗方法的文章《天文爱好者》杂志已登过多篇，这里不再赘述。
