天平的种类很多，比如机械式、电子式、手动式、半自动式、全自动式等等，如今我们使用的一般都是电子式分析天平，相比机械式或其他分析天平具有更高的精度和灵敏度。分析电子天平内部一般都配备了高精度称重传感器，像德国科恩的ABT系列的分析天平都配目前国际上的单体传感器。主要是利用电磁力平衡原理实现称量，这点有别于机械式分析天平的杠杆原理。
经常使用KERN实验室电子天平的客户都知道：PCB系列的精密天平不仅具有去皮、校准等普通称重功能，而且还可以实现计件功能。
那么这些功能是如何实现的呢？所谓的计件功能就是先测量出单个物体的重量，再放上多个相同重量的物体，此时电子天平就可以算出物体的数量，从而实现计件功能。从这点我们可以看出这种电子天平具有计算器的功能，已不仅仅是简单的将称重数据输出，而是可以将这些数据进行运算后再输出。
利用KERN实验室天平的计件功能可以快速的得出一堆物件里的单体个数。例如某仓库新进来一批相同零件，大概数量是五千只。要知道具体的零件个数，如果用人工去数的话，将要花去大量的时间，而且差错率高。如果利用电子天平的计数功能则事倍功半。我们取10个零件作为样品放于天平上，调出天平的计数功能，此时天平显示“10”表示当前的零件个数是10，拿走样品天平显示“0”，然后放上一包要计数的零件，此时天平的显示值即为该包零件的个数，方便简单而且准确。
用电子天平计件要求物体的个体质量差异不能太大，单个质量大于天平分度值的10倍以上。如果要计数物体比天平分度直小，则可以取10个样品的整数倍作为计数样品。如2倍、5倍、10倍等等，之取样数越多，计件的准确度就越高。终天平的显示个数乘以倍数则为该批被测物的件数。
