从字面意思来看，涂层测厚仪就是测量物体表面涂层（有的也叫做镀层）厚度的，比如家具、电器、门窗、汽车、船舶、飞机等等表面油漆或者金属镀层的厚度。而超声波测厚仪这个名字就是从原理方面来取的了，它主要是测量一个整体的厚度，比如一块钢板或铝板的整体厚度，而不能测量钢板或铝板上面的镀层厚度。反过来，测量一块钢板的厚度只能用超声波测厚仪，而不能用涂层测厚仪。超声波测厚仪这个称呼容易和超声波涂层测厚仪混淆，有的认为是一回事，实际不是这样。“超声波涂层测厚仪”里面既然有“涂层”两个字就很好理解了，这种称呼只是相对普通的涂层测厚仪而言的，因为普通的涂层测厚仪只能测量以金属为底材的表面涂层厚度，而超声波涂层测厚仪则可以测量以木材、玻璃等非金属为底材的表面涂层。所以很多人，包括部分经销商也没搞清楚这到底是不是一样的意思。
说简单点就是涂层测厚仪测物体表面涂镀层的，测出来的数值不包括涂镀层下面物体的厚度。而超声波测厚仪则测量物体本身整体厚度的，如果物体表面有涂镀层，那数值则包括涂镀层的厚度值。
