在交流电路中常采用空气阻尼型时间继电器 ,它是利用空气通过小孔节流的原理来获得延时动作的。它由电磁系统、延时机构和触点三部分组成。
PILZ安全继电器可分为通电延时型和断电延时型两种类型。
PILZ安全继电器的延时范围大(有0.4～60s和0.4～180s两种) ，它结构简单,但准确度较低。
当线圈通电PILZ安全继电器时，衔铁及托板被铁心吸引而瞬时下移，使瞬时动作触点接通或断开。但是活塞杆和杠杆不能同时跟着衔铁一起下落，因为活塞杆的上端连着气室中的橡皮膜，当活塞杆在释放弹簧的作用下开始向下运动时，橡皮膜随之向下凹, 上面空气室的空气变得稀薄而使活塞杆受到阻尼作用而缓慢下降。经过一定时间，活塞杆下降到一定位置，便通过杠杆推动延时触点动作，使动断触点断开，动合触点闭合。从线圈通电到延时触点完成动作，这段时间就是PILZ安全继电器的延时时间。延时时间的长短可以用螺钉调节空气室进气孔的大小来改变。吸引线圈断电后，继电器依靠恢复弹簧的作用而复原。空气经出气孔被迅速排出。
PILZ安全继电器通过零序电流互感器检测出过整定值的零序（剩余）漏电电流。该继电器与分励脱扣器或失压脱扣器的断路器、交流接触器、磁力启动器等组成漏电保护装置，作漏电和触电保护之用，可配备蜂鸣器、信号等各种声光器件结合组成漏电报警装置。派生多个型号，前缀如HLJ、RLJ、ULJ系列等型号，实际为同类产品。其在电力系统中起着非常重要的作用，是保证供电可靠性的基础。
PILZ安全继电器产品用途
PILZ安全继电器本漏电保护继电器体积小、安装使用方便、动作可靠、连续供电稳定且操作简易。能适应各地用户，可以用来对线路进行接地故障保护，主要用来防止由于接地故障电流引起的设备事故或电气火灾，也可用来对人体触电解除提供间接接触保护。
漏电继电器可与带分励脱扣器或失压脱扣器的断路器、交流接触器、磁力启动器等组成漏电保护装置，作漏电和触电保护之用，也可配备蜂鸣器、信号灯等各种声光器件结合组成漏电报警装置。其中具有代表型的厂家如林豪电气有限公司，有复位、指示、报警、复位等功能。
它适用于电源系统中心点直接接地或不直接接地的高、低压配电系统。是安全使用的网改总线新产品。该继电器的动作时间分快速型和延时型，配合使用时对干线和支线进行分级选择保护，完全可替代过去LLJ-□F（S）、LLJ-□H（S）、JD1及JD3系列漏电继电器。
PILZ安全继电器是电子式电流动作型漏电继电器，主要由零序电流互感器、电子线路、试验回路及出口继电器组成其工作原理如下： 接线如图（1），穿入主线路的零序互感器，在主线路没有漏电的情况下，矢量和等于零或极微，当主线路上有漏电或人触电时，零序互感器就感应到一个不平衡的电流矢量和信号，零序电流互感器的电路发生对地漏电时iA+iB+iC≠0。送入主机进行放大后，检测漏电流是否过整定值，并把结果送入执行机构来执行。此时零序电流互感器会产生一个感应信号，此信号经电子线路处理，当漏电电流达到动作值时，使可控硅导通触使继电器动作，利用继电器常开、闭点控制主线路断路器或接触器断开，切除故障线路达到保护的目的。试验回路由电阻与按钮等元件组成，按下试验按钮，有一电流流过互感器，相当于主线路有漏电电流，指示灯亮，出口继电器就应能动作。按下复归按钮，灯灭，出口继电器返回。
目前总线常用的为大规模集成电路型成的时间继电器，它是利用阻容原理来实现延时动作。在交流电路中往往采用变压器来降压，集成电路做为核心器件，其输出采用小型电磁继电器，使得产品的性能及可靠性比早期的空气阻尼型时间继电器要好的多，产品的定时精度及可控性也提高很多。
随着单片机的普及，目前各厂家相继采用单片机为时间继电器的核心器件，而且产品的可控性及定时精度完全可以由软件来调整，所以未来的时间继电器将会完全由单片机来取代。
