有行业认为：传统工业自动化领域其实是物联网的一部分。物联网作为信息化和自动化的结合点，具有无限放大的潜力和优势。有些单位敏锐地觉察到了物联网在管理流程和生产过程优化方面的潜力，并取得了初步的成果。
从“管理、控制、智能”的角度来看，其实物联网与工业自动化是一脉相承的，工业自动化包含采集、传输、计算等环节，而物联网是全面感知、可靠传递、智慧处理，两者是相通的。物联网只是更加强调无线、海量采访及智能计算。从物联网需要的产业链的角度看，物联网所需要的自动控制、信息传感、射频识别等属于其上游技术和产业，而下游则是物联网的应用问题。
在目前已经存在的物物相连的世界里，工业信息化系统的规模可能是大的。物联网把传感器装备到发电系统及电网、轨道交通、道路桥梁、隧道、建筑物、供水系统、水坝、堤防、家用电器等各种真实物体上，透过各种网络技术如射频识别(RFID)、传感器、二维条形码等，通过互联网联接起来，进而运行特定的程序，达到远程控制或者实现物与物的直接通信。因为物联网，不但能实现人与物体的沟通和对话，也可以达到物体与物体互相间的沟通和对话。
工业化的基础是自动化，自动化领域发展了近百年，理论，实践都已经非常完善了。特别是随着现代大型工业生产自动化的不断兴起和过程控制要求的日益复杂营运而生的DCS控制系统，更是计算机技术，系统控制技术、网络通讯技术和多媒体技术结合的产物。DCS的理念是分散控制，集中管理。在这个过程中自动设备全部联网，并能在控制中心监控信息而通过操作员来集中管理。
虚拟DCS系统是相对于在过程工业系统中运行的真实DCS而言的，火电机组仿真中所谓虚拟DCS，是指将实际DCS的组态数据直接输入至仿真机或者转换至仿真机能够识别的格式，使其能直接模拟实际DPU的计算行为。通过这种模拟方式，脱离了DCS硬件系统，将实际DCS的逻辑及画面组态再现于普通的计算机环境下，在保证与实际组态一致的前提下，大大提高了仿真机的实施及使用效率，降低了实施成本。并且由于采用了与实际DCS完全一致的逻辑组态，仿真机除了用于机组操作人员培训外，还可对电厂优化运行、机组改造，控制策略修改等起到良好的指导作用，避免实际机组可能存在的安全问题。
虚拟DCS仿真系统采用虚拟DCS完成控制仿真部分，具有完全的软件相似性，大大提高了仿真系统的逼真度，不仅可以提高运行培训的效果，而且可以用于热工维护人员的培训。另外，由于虚拟DCS具有与真实DCS相同的软件结构和数据接口，能够用于真实机组的数据分析和各类试验，大大扩展了传统培训仿真机的应用领域。
系统功能：
运行培训
由于控制系统的完全真实，科远虚拟DCS仿真系统具有更好的运行培训效果。而且可以在DCS供货之后，机组投运之前交付此项功能，为运行培训争取了佳时效。
故障演练
不仅能够演练传统的机电炉故障，而且能够模拟控制系统故障。
维护培训
具有与真实DCS完全一致的结构和功能，为热工维护人员提供了一个可以任意发挥的试验机，解决了DCS投运后热工维护人员不敢操作DCS、水平又提不高的困境。
运行分析
具有与真实机组相同的数据结构，能够复现真实DCS记录下的运行过程，提供了运行分析的平台。
模拟试验
由于系统的高逼真度，可用于控制优化和效率优化的研究，作零代价的破坏性试验。
提高DCS产品的质量
作为一家DCS供货商，虚拟DCS仿真系统使我们具有了向用户提供“经过动态调试”的DCS产品的能力。
虚拟DCS仿真机凭借其高效率、高模拟度、可扩展、易修改更新等特点，已经成为火电机组仿真的主要实现方式。
