SMC单作用气缸工作原理结构简单,耗气量少
SMC双作用气缸为了吸收行程终端气缸运动件的撞击能，在活塞两侧设有缓冲垫，以保护气缸不受损伤。
SMC单作用气缸：仅一端有活塞杆，从活塞一侧供气聚能产生气压，气压推动活塞产生推力伸出，靠弹簧或自重返回。SMC单作用气缸有弹簧压回型（如SMC的S型，）和弹簧压出型（如SMC的T型，）。S型是A口进气，气压力驱动活塞，克服弹簧力及摩擦力，活塞杆伸出；A口排气，弹簧力使活塞杆收回。T型是A口进气，活塞杆收回；A口排气，弹簧力使活塞杆伸出。在弹簧侧设有呼吸孔R，呼吸孔上设置过滤片，以防污染物进入缸内。
SMC单作用气缸工作原理结构简单，耗气量少。刚体内安装了弹簧，缩短了气缸的有效行程。弹簧的反作用力随压缩行程的增大而增大，故活塞杆的输出力随运动行程的增大而减小。弹簧具有吸收动能的能力，可减小行程中断的撞击作用。一般用于行程短，对输出力和运动速度要求不高的场合。
SMC气缸的选择，日本SMC气缸的作用说明 SMC气缸的选择 : 1、类型的选择根据工作要求和条件，正确选择SMC气缸的类型。要求SMC气缸到达行程终端无冲击现象和撞击噪声应选择缓冲SMC气缸;要求重量轻，应选轻型缸; 要求安装空间窄且行程短，可选薄型缸;有横向负载，可选带导杆SMC气缸;要求制动精度高，应选锁紧SMC气缸;不允许活塞杆旋转，可选具有杆不回转功能SMC气缸;高温环境下需选用耐热缸;在有腐蚀环境下，需选用耐腐蚀SMC气缸。在有灰尘等恶劣环境下，需要活塞杆伸出端安装防尘罩。要求无污染时需要选用无给油或无油润滑SMC气缸等。 2、安装形式 根据安装位置、使用目的等因素决定。在一般情况下，采用固定式SMC气缸。在需要随工作机构连续回转时(如车床、磨床等)，应选用回转SMC气缸。在要求活塞杆除直线运动外，还需作圆弧摆动时，则选用轴销式SMC气缸。有特殊要求时，应选择相应的特殊SMC气缸。
3、作用力的大小即缸径的选择。根据负载力的大小来确定SMC气缸输出的推力和拉力。一般均按外载荷理论平衡条件所需SMC气缸作用力，根据不同速度选择不同的负载率，使SMC气缸输出力稍有余量。缸径过小，输出力不够，但缸径过大，使设备笨重，成本提高，又增加耗气量，浪费能源。在夹具设计时，应尽量采用扩力机构，以减小SMC气缸的外形尺寸。
