电力电缆由于所处的环境不一样，从而出现的故障也不尽相同。为了更有效地预防故障的发生，减少电缆的损坏，了解电缆故障产生的原因是很有重要的。一般而言，电力电缆故障产生的原因主要有以下几点：
（一）机械损伤
在电缆故障中，电缆的机械损伤占据着较大的比例，形成机械损伤的原因主要有在安装的过程中损伤、因行使车辆辗压损伤、因受到外力而损伤、因土地下沉而造成的电缆接头和导体损伤。倘若电缆出现损伤故障及时引起故障是很容易被我们察觉的，通常情况下也不会出现较严重的事故。然而事实情况并非如此，若电缆的损害较小，在日常运行过程中不会产生较大影响，但是长久过后，轻微的损伤就会日益严重，会严重威胁到电缆的正常运行，很容易造成电力电缆故障，从而也会带来巨大的经济损失。
（二）化学腐蚀
通常情况下，很多电缆都在埋藏在地面下方，从而地面下方的土壤会直接影响到电缆的使用。倘若地质土壤呈现出酸碱性，这样就很容易埋藏在地下的电缆产生腐蚀，久而久之，电缆的外层保护皮就会出现开裂、穿孔等现象，若电缆没有外层的保护，会极大程度上降低绝缘性，很容易造成故障。
（三）绝缘受潮
电缆的绝缘受潮多是指电缆的接头部分，引起电缆接头受潮的主要原因就是在安装的过程中未严格封闭，从而致使水分进入。与此同时，在安装的过程中，如果天气阴暗潮湿，也很容易导致水分侵蚀接头，这样在电场的作用下，电缆的绝缘性大大降低，极大程度上损坏电缆，从而引起电缆故障。
（四）绝缘层老化
在电流的热效应作用下，负载电流在流经电缆的同时，很容易导致导体发热，与此同时，电荷的集肤效应、绝缘介质的损耗也容易造成附加热量，会增加电缆温度，长期在这样的环境下运行，再加上夏季天气的炎热，很容易导致绝缘层老化，从而引起绝缘损坏。
（五）材料材质问题
一般而言，在制造电缆绝缘的过程中，会产生很多杂志，电缆头在制作的过程中会出现包缠绝缘层不均匀的现象，再加上节电常数的不同，电缆受电厂作用影响，很容易出现老化。除此以外，若电缆头外皮的材料防污能力不达标的话，也很容易导致电缆老化。
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