EDI是由电极、离子通透膜与少量的离子交换树脂所组成。离子交换树脂分别与阳离子通透膜及阴离子通透膜形成三明治式的结构，而由直流电导通位于两端的电极，以连续方式有效的去除离子。当电流一通，原水中的离子就附着到阳极或是阴极上。此时，阴、阳离子通透膜会分别使电子呈选择性的通过，形成离子浓缩层与离子去除层，也就是一边通水使电流流动，并浓缩离子，且以废水排放的一个组合。其中，离子交换树脂扮演着让离子容易向电极移动的良导体，以及促使吸附于官能基上的离子可以进一步的运送至离子通透膜的角色，如此，官能基便不会饱和，因而能够长时间、稳定地去除离子。此外，根据已发表的文献，电的流动也具有抑菌的效果。所以，EDI连续离子交换树脂能够弥补单独使用离子交换树脂的缺点，除了不会因为官能基饱和造成水质变化，以及发生有机物质、微生物污染等问题之外，并可以有效的去除无机阴，阳离子。
