标准浪涌保护器将电流从电源插座传输到插入电源板的多个电气和电子设备。如果电压由于浪涌或尖峰而过可接受的水平，浪涌保护器会将多余的电流传输到电源插座的地线之上。在*常见的浪涌保护器（SPD）之中，有一种称为金属氧化物变阻器（MOV）的元件，用于传输多余的电压。MOV由三部分组成：下方的金属氧化物材料和两个半导体连接电源和地线或这些半导体具有随电压变化的可变电阻器。当电压低于一定值时，电子在半导体之中的运动会产生很高的电阻。相反，当电压过规定值时，电子运动将发生变化，半导体电阻将大大降低。如果电压正常，MOV将处于空闲状态。当电压过高时，MOV可以传导大量的电流来消除过电压。
它可以分为静电感应和电磁感应。之下图显示了静电感应的示例。当带电雷暴（通常带有负电荷）出现在导线下方时，由于静电感应，导线之上会有大量相反的电荷。一旦雷云向某个目标放电，雷云之上的负电荷会瞬间消失。此时，电线之上仍有大量正电荷存在，并以雷电波的形式通过设备进入地面，造成设备损坏。
直击雷和感应雷是雷电侵入建筑物电气设备的两种形式。直击雷是指雷电间接冲击线路并通过电气设备进入地面时的雷电过电流；感应雷是由雷电闪光电流和导线引起的过电压、过电流引起的强电磁场变化引起的雷击。根据*标准《建筑防雷设计规范》（GB50057-94）（2000年版），建筑物防雷区域划分为lpz0a、lpz0b、lpz1、lpz1+1等（各区域的确切含义本文不再赘述）。将被保护空间划分为有所不同的防雷区，是为了清楚雷电电磁脉冲的轻微程度和空间各部分等电位联结点的位置，从而确定该区域之内的电子设备使用电涌保护器、里以及如何使用与共用接地体实现等电位联结。
可作为终端设备电源部分的优良浪涌保护器，于雷击区lpz2-3区及过接口。广泛应用于计算机、调制解调器、脉冲控制设备、工业控制系统和测量系统之中，以防止雷电或开关操作引起的浪涌过电压。具体根据系统的工作电压选择相应的产品，有12V、24V、48V、60V、120V、230V电压选择，综合电涌保护还应安装B级避雷器和C级过电压保护器。
避雷器因为主要作用是防止雷电过电压,所以其相对通流容量较大;而对于电子设备，其绝缘水平远小于一般意义上的电器设备，故需要SPD对雷电过电压和操作过电压进行防护，但其通流容量一般不大。
浪涌保护器（电涌保护器）又称避雷器，简称（SPD）适用于交流50/60HZ，额定电压至380V的供电系统（或通信系统）中，对间接雷电和直接雷电影响或其他瞬时过压的电涌进行保护，适用于家庭住宅、第三产业以及工业领域电涌保护的要求，具有相对相，相对地，相对中线，中线对地及其组合等保护模式。
