避雷器主材质多为氧化锌（金属氧化物变阻器中的一种），而浪涌保护器主材质根据抗浪涌等级、分级防护（IEC61312）的不同是不一样的，而且在设计上比普通防雷器精密得多。
浪涌保护器（电涌保护器）又称避雷器，简称（SPD）适用于交流50/60HZ，额定电压至380V的供电系统（或通信系统）中，对间接雷电和直接雷电影响或其他瞬时过压的电涌进行保护，适用于家庭住宅、第三产业以及工业领域电涌保护的要求，具有相对相，相对地，相对中线，中线对地及其组合等保护模式。
避雷器是保护电气设备的，而SPD浪涌保护器一般是保护二次信号回路或给电子仪器仪表等末端供电回路。
它可以分为静电感应和电磁感应。之下图显示了静电感应的示例。当带电雷暴（通常带有负电荷）出现在导线下方时，由于静电感应，导线之上会有大量相反的电荷。一旦雷云向某个目标放电，雷云之上的负电荷会瞬间消失。此时，电线之上仍有大量正电荷存在，并以雷电波的形式通过设备进入地面，造成设备损坏。
1EC60664-1标准对电源防雷器间的级联配合作了规定。若对电源防雷器的特性、被保护设备的特性以及它们之间电缆的特性不很清楚，通常在被保护线路中并联接入多级电源防雷器时，当电压开关型电源防雷器和限压型电源防雷器之间的线路长度小于10m或限压型电源防雷器之间的线路长度小于5m时(或根据电源防雷器厂家建议).为实现多级电源防雷器间的能量配合，应在电源防雷器之间的线路上串接适当的电阻或电感，这些电限或电感元件称为退藕元件或解藕元件。为了方便电源防雷器的安装，现在已经有厂家开发了实现多级电源防雷器间能量配合的多级电源防雷器组合装置。
浪涌保护器，也叫防雷器，是一种为各种电子设备、仪器仪表、通讯线路提供安全防护的电子装置。当电气回路或者通信线路中因为外界的干扰突然产生尖峰电流或者电压时，浪涌保护器能在极短的时间内导通分流，从而避免浪涌对回路中其他设备的损害。
