集中供冷的公共建筑越来越普遍地应用中央空调分户计量技术，通过计量一方面可以倡导用户合理使用空调，主动节能，避免浪费现象；另一方面通过合理计量费用分摊，解决物业管理公司收费难的问题，用户"多用多出、少用少出"，做到收费有据可依。
更深层的意义是通过能量表的读数评估制冷机组的实际供冷能力，根据历史数据建立数据库，通过实际数据分析研究大型公共建筑的节能潜力，从而实施对大型公共建筑实施节能改造。
虽然"冷"与水、电、气在市场经济社会中具有相同的商品属性，但在计量方面，要比早已进入市场并取得*的水、电、气的计量收费复杂和困难。大面积空间的（同一业主）空调计量主要以能量表计量为主，其原理是：在承担某一计量区域的空调供、回水管上各安装一支温度传感器（配对使用），测量供、回水温度，在回水管上安装一台流量计，分别测得载冷剂——水的进出口的温度和流量，再经过密度和焓值的补偿及积分计算，得到所消耗的"冷"量值。
目前，在能量表应用方面，根据流量计的选型不同，主要有三大类型，为机械式、超声波式、电磁式。它们的主要区别在于流量传感器的原理和构造的不同。
首先从技术与所应用的实际情况的角度对机械式、超声波式、电磁式的产品进行一个全面的分析和比较，然后从经济投资的角度来进行使用周期成本的分析，提供选用空调计量器具的解决方案。
