红外热成像技术，是一种可以将物体不可见的热信息瞬间可视化的技术。它将不可见的红外热辐射图像转变为人眼可见的清晰图像。
任何温度高于温度的物体，表面都在不断辐射红外线。其中2微米到1000微米的波段的电磁波，称为热红外线。热红外线或称为热辐射，是自然界中存在广泛的电磁辐射。红外线以光速传播。
红外热成像，就是通过探测物体表面辐射的不为人眼所见的红外线的技术。它反映物体表面的红外辐射场，也就是温度场的分布情况。根据物体表面的温度场，可以定量的测量物体的某一部分的平均温度。
红外热成像技术，通过红外探测器上的光敏元件，采集被测物体发出的红外热辐射数据，通过处理电路和算法，产生目标物体的热图。从而将人眼不能直接看到的目标表面温度分布，变换成人眼可以看到的，代表目标表面温度分布的热图。
红外热成像系统，是利用目标和背景，或目标各部分之间的辐射差异，形成红外辐射特征图像，从而发现和识别目标。
红外探测器输出的图像通常称为“热图”。由于不同物体甚至同一物体的不同部位，其辐射能力和对红外线的反射强弱不同。利用物体与背景环境的辐射差异以及物体本身各部分的辐射差异，热图能够呈现物体各部分的辐射起伏，从而能显示出景物的特征。
同一目标的热图和可见光图像是不同的，它不是人眼所能看到的可见光图像，而是目标表面温度分布图像。
红外热成像技术具有如下特点：非接触，实时，直观，快速，安全，高灵敏度等。它能直观显示物体表面的温度分布，不受强弱光线的影响。在强光和黑暗环境中均可正常工作。
