植物乳杆菌是属于乳杆菌科中的乳杆菌属，是同型发酵乳酸菌。它是存在于人类肠道且应用于传统及工业发酵食品中的主要乳酸菌，与人类的生活密切相关。已有研究表明，植物乳杆菌对人体和动物具有多种保健的功能，主要包括了免疫调节的作用、对致病菌的抵抗作用、降低血清好胆固醇的含量和预防心血管疾病的作用，同时还具有维持肠道内菌群的平衡、促进营养物质的吸收、缓解乳糖不耐症及抑制肿瘤细胞的形成等多种功能。根据《人民食品安全法》和《新资源食品管理办法》的规定，卫生部已经批准γ-氨基丁酸、初乳碱性蛋白、共轭亚油酸甘油酯、植物乳杆菌、杜仲籽油为新资源，可以在食品中添加。植物乳杆菌在食品、饲料、医疗保健、化妆品、生物防腐剂、益生菌制剂等诸多方面有较好的应用前景。
鲜牛奶中的细菌数量较多，主要的细菌种类有乳酸菌、丙酸菌、肠道菌、芽孢杆菌、小球菌、假单胞菌、产碱杆菌、噬菌体和各种病原菌。利用鲜牛奶开发植物乳杆菌食品是可行的。同事应用MRS和乳酸菌培养基从未杀菌的鲜牛奶中，用分子生物学的手段分离出1 株植物乳杆菌，为开发含植物乳杆菌的食品作出了尝试。
